答 | 江隐龙

刀和剑虽然都是近身格斗的武器，但形制不同、用途不同，要评价哪一种更实用，要看用在什么场合中。中国最早的近身武器就是剑，包括秦王剑这样的长剑，也包括鱼肠这样的匕首（短剑）。我们看到春秋时期流传下来的武器，几乎都是剑；《史记》中提到的刺客所用的武器，也尽数以剑为主。剑开双刃，以刺为主，小巧多变，但力量上有所限制，在盔甲尚未发展成熟的时候是比较实用的近战武器。

然而当盔甲渐渐完善、防护装备的性能渐渐提高时，力度较小的剑就不太占便宜了，所以刀的作用就凸显出来。刀开单刃，刀尖位于刀脊一线，以砍为主，其势猛烈，使用的难度也较剑为小。刀刃上还可以增加一些铁环以增重，让刀砍的力度更大，这些都是剑所不具备的。

从历史发展上来看，处于青铜时代的春秋战国以剑为主，到了两汉时期，刀已经渐渐代替了剑的主流地位。东汉时期，中国局部淬火技术和百炼钢发展出来，刀锋更加锋利，其基本形制也渐渐固定，此后一直沿继了数百年，直到隋唐时期才有较大的改变，充分说明了在技艺发展的层面来看，刀以其实用性战胜了剑。三国时期，兵士的短兵器基本是刀，剑已经完成退为辅助性武器甚至是礼仪用具。

以上似乎可以得出刀比剑实用的结论，事实上中国古代兵士所配的也基本都是刀而非剑。但刀的威力在一定程度上是建立在其重量上的，如果是短刀与匕首相比，则短刀在重量上并没有优势，匕首却因为双开刃而适合刺杀，这就比短刀更实用，刺客刺杀，用匕首就比用短刀方便。所以二者相比，各有千秋吧。